De la conace uimitoare de la țară la case urbane, italienii stilul arhitecturii a lăsat o amprentă ornamentată în mare parte din Europa și America de Nord. Dar ce face ca o casă să fie „italianizată”? Răspunsul este puțin mai complicat decât te-ar determina originile italiene ale cuvântului să crezi.
Prima casă italiană a fost proiectată în 1802 de luminatorul arhitectural britanic John Nash. Nash a proiectat cele mai pitorești structuri din Londra, precum Marble Arch, Royal Pavilion și extinderea Palatului Buckingham. Dar, în afara orașului plin de viață Londra, a dezvoltat prima vilă italiană nu în Italia, ci la Cronkhill în Shropshire. Potrivit savantului arhitectural Michael Mansbridge, Nash s-a inspirat dintr-o pictură a lui Claude Lorrain din mediul rural roman. Vila are un exterior din stuc alb, cu ferestre arcuite și două turnuri - un turn circular cu trei etaje și unul pătrat mai mic. Cu un balcon înconjurător și o amenajare a teritoriului precis îngrijită, Vila Cronkhill din Nash a dat tonul valului de case italiene care ar fi străbătut Atlanticul.
Deși stilul italianizat își are originea în Marea Britanie, stilul își ia numele din referințele sale la desenele renascentiste italiene. În timpul Revoluției Industriale, arhitecții britanici au produs în masă ornamentele din fontă pentru a aduce un omagiu caselor pitorești și opulente din mediul rural italian. Casele italianizate sunt considerate o formă de arhitectură victoriană, deoarece stilul a devenit popular în timpul domniei reginei Victoria, din 1837 până în 1901.
Casele italianizate au de obicei o formă dreptunghiulară sau în L, înălțime de două sau trei etaje. Exteriorul lor este decorat și unic, cu detalii complexe și decorative, cum ar fi ornamentele ferestrelor, consolele, ferestrele arcuite și corbele. Cu acoperișuri plate sau ușor înclinate și o construcție robustă din cărămidă, casele italiene sunt durabile, rezistând la încercarea timpului.
În timp ce locuitorii de la țară se bucurau de proprietățile lor opulente, italiene, stilul s-a împrumutat și construcției de case în rânduri în orașe. Acest plan de etaj a consolidat atracția stilului - simplitatea a făcut-o o alegere accesibilă pentru construcția de case în rânduri în zone urbane cu densitate mare.
În anii 1840, arhitectul Andrew Jackson Davis a popularizat stilul ca un contrast cu stilul gotic în creștere din SUA. A construit Conacul Blandwood din Greensboro, Carolina de Nord, pentru guvernatorul John Motley Morhead, precum și Vila Litchfield din Prospect Park, Brooklyn. Alte reprezentări istorice ale arhitecturii italianizate includ Conacul Bidwell din Chico, California, finalizat în 1868 și Conacul Victorian din Portland, Maine, construit în 1860.
Puteți găsi case în rânduri italianizate în New York, New Orleans și San Francisco, unde faimoasele „Doamne pictate” afișează o variație mai unghiulară a stilului victorian. Dar Cincinnati găzduiește probabil cartierul cu cea mai mare densitate pentru arhitectura italiană. Orașul Ohio a înflorit la mijlocul anilor 1840, tocmai atunci când arhitectura italiană a ajuns la popularitate.
Apariția stilului italianizat a coincis cu Revoluția Industrială. Pentru arhitecți, acest lucru a însemnat că a fost mai ușor ca niciodată să se producă în masă elementele decorative din fontă care definesc exteriorele italianizate. Având în vedere contextul istoric, are sens de ce multe stiluri victoriene prezintă un fler fantezist.
Cea mai recunoscută caracteristică a unei case italiene este belvedere, cupole sau turnuri. Aceste structuri se extind deasupra acoperișului casei, oferind o vedere pitorească a terenurilor din jur. Și unde au fost cele mai populare aceste turnuri pătrate? Ai ghicit - Italia.