![Pepiniera colorată a Tallulah](/uploads/acceptor/source/70/no-picture2.png)
Dintre toate plantele mele, sunt parțial Jo Ann Robinson. Aripa de înger begonie înflorește roz iarna și roșu vara și a crescut atât de mare încât am fost nevoită să o repostez de două ori. Frumusețea și puterea acestei plante o fac să pară o potrivire potrivită pentru activistul pentru drepturile civile care a pus bazele pentru boicotul autobuzului de la Montgomery cu șase ani înainte ca Rosa Parks să refuze să se mute de la locul ei și pentru care este numit.
WC. La indemana vine pe locul doi. Monstera deliciosa a fost extrem de capricioasă pe măsură ce anotimpurile s-au schimbat. Sunt atât de mândru că am găsit un loc în care lumina și umiditatea (suplimentate de pulverizarea zilnică) sunt suficient de bune pentru a-l face fericit. La ce vă puteți aștepta mai mult de la „Tatăl albaștrilor”?
Mi-am început colecția de plante de casă de la zero în 2020, iar colecția a devenit de atunci un memorial pentru a onora oamenii mai puțin cunoscuți din istoria negrilor.
Ideea a fost, ahem, plantat
când am fost la Institutul pentru Drepturile Civile din Birmingham în 2021. A fost Juneteeth și primul meu an în care am trăit în acest oraș din sud, unde fiecare colț revărsă istoria Neagră. Acest lucru a fost după ce vaccinul COVID-19 a devenit disponibil pe scară largă și înainte de apariția variantei Delta - o perioadă la care mă refer ca „Hope Times”. Un prieten era în oraș, primul meu vizitator de când mă mutasem din California în Alabama în toamna lui 2020.Muzeul prezintă fotografii uimitoare și exponate care evidențiază momente dintr-o luptă de decenii pentru drepturile de vot și integrare. Lângă o statuie a lui Rosa Parks era o placă care recunoaște șase dintre femeile mai puțin cunoscute care au deschis calea pentru 1955. Succesul lui Montgomery Bus Boycott: Aurelia Browder, Johnnie Carr, Claudette Colvin, Susie McDonald, Jo Ann Robinson și Mary Louise Smith. Toate aceste nume îmi erau necunoscute.
Chiar și după ce eu și prietenul meu am părăsit muzeul, am tot vorbit despre acele doamne. În timp ce o conduceam pe prietena mea prin oraș, arătându-i site-urile, i-am rugat-o să citească cu voce tare biografiile acestor femei nenorocite. Colvin avea doar 15 ani când a fost arestată pentru că a refuzat să cedeze locul ei, cu nouă luni înaintea lui Parks. Browder, croitoreasă și mamă văduvă de șase copii, a fost arestată la o lună după Colvin. McDonald era văduvă la 70 de ani când a fost arestată. Toți trei erau reclamanți cazul care a scos în afara legii locurile separate în autobuzele Montgomery.
Cam în aceeași perioadă, începeam să mă cuibăresc adânc în apartamentul meu din Birmingham. Îmi petrecusem cea mai mare parte a vieții de adult trăind în dormitoare înghesuite din California, care nu aveau suficient spațiu sau lumină naturală pentru a-mi realiza visele mamei mele. Așa că, când m-am mutat la Birmingham – și am luat un loc care era de două ori mai mare pentru jumătate din chirie și dotat cu multe ferestre și un balcon – am decis să dau totul pe verdeață. Pe măsură ce am început să mă leagă de noile mele plante, am știut că trebuie să le numesc. Și pentru mine era evident de unde ar trebui să vină acele nume.
Printre plantele pe care le aveam deja, denumirea a fost ușoară. Claudette Colvin s-a dus la smochinul meu vioi de frunze lăutari; Aurelia Browder s-a dus la frunza mea de Ti, care are tulpini roz și striații care îi impregnează de o căldură maternă; iar Susie McDonald a mers la pothos-ul meu neon îndrăzneț și strălucitor.
Apoi am continuat. Pe lângă acele pictograme originale, am adăugat multe altele. Nu îmi numesc plantele imediat; Petrec ceva timp cu ei să văd ce nume se potrivește.
Uneori primesc idei din documentare sau podcasturi. Jesse Belvin, un muzician care a susținut primul concert integrat în Little Rock, Arkansas și a murit apoi într-un accident de mașină, a fost menționat într-un documentar despre Sam Cooke pe care l-am vizionat recent. I-am dat numele fabricii mele ZZ. Când am aflat despre Constance Baker Motley, un avocat al drepturilor civile care a scris plângerea inițială în Brown v. Consiliul de Învățământ, pe „Fresh Air” de la NPR, știam că acesta era porecla perfectă pentru a begonia deteriorată Am că revine încet la viață. Amândoi sunt luptători.
Dar majoritatea numelor pe care le aleg îmi vin prin necrologurile care îmi traversează fluxul de știri. Așa a fost cazul amândoi Lani Guinier (satin pothos), un savant în drept și Gloria Richardson (Grădina Croton), o activistă pentru drepturile civile care îmi era necunoscută, deși este din statul meu natal, Maryland.
Unii dintre omonimii plantei mele sunt încă la noi, de exemplu Leila Foley-Davis (arborele banilor), prima femeie de culoare aleasă primar din țară. Oh, și planta mea de iasomie poartă numele starului R&B Jazmine Sullivan, pentru că jocul de cuvinte a fost prea bun pentru a rezista - și ea face istorie cu muzica ei, așa că se simte corect.
În primele zile ale colectării plantelor mele de apartament, aruncam la întâmplare note Post-It etichetate pe ghivece pentru a mă ajuta să-mi amintesc fiecare nume din colecția mea în creștere. Când am cedat recent varianta omicron și a trebuit să mă pun în carantină singură acasă, am decis să încep să fac etichete de carton mai rafinate pe care le lip cu bandă transparentă. Acum fac o practică să citesc un articol despre fiecare persoană și să notez câteva rânduri pe etichetă pentru a mă ajuta să-mi amintesc.
În fiecare săptămână, când îmi termin ritualurile de udare pentru toți cei 19 (deocamdată) pui de plante, cunoștințele mele despre acești eroi cresc și ele. Încet-incet, cimentez numele lor în creierul meu și, în acest proces, înțelegerea propriei mele istorii ca femeie de culoare în America se extinde. Când voi avea oameni peste — când în cele din urmă se va întâmpla din nou — sper că vor învăța și ei ceva.
Priska Neely
Colaborator
Priska Neely este jurnalist și scriitor de radio public cu sediul în Birmingham, Alabama. Lucrarea ei a apărut la NPR, KPCC - Southern California Public Radio/LAist, The Cut, Poynter și alte canale. Este profund pasionată de condimente și chiar a scris un cântec în onoarea lor.