Denumirea științifică pentru garoafe este Dianthus, care este preluat din cuvintele grecești „dios”, referindu-se la zeul grec Zeus și „anthos”, care înseamnă „floare”. Traducerea literală este „flori ale lui Dumnezeu” sau „floare cerească”.
Garoavele sunt cunoscute pentru spectrul lor de nuanțe curcubeu și fiecare culoare transmite un mesaj diferit. Garoafe roșii pale exprimă „admirație”, roșu închis înseamnă „dragoste profundă”, roz semnifică „recunoștință”, „galbenul transmite„ dezamăgire ”, iar albul înseamnă„ puritate, dulceață și noroc ”.
Cea mai mare panglică de conștientizare a florilor (care a fost creată pentru a sensibiliza cercetarea cancerului de sân) a fost făcută din 105.000 de garoafe roz, conform cartea Recordurilor.
Deși periculoase pentru animalele de companie, garoafele sunt comestibile pentru oameni și pot fi folosite pentru decorarea prăjiturilor sau pentru mâncare. Florile au o combinație de un gust dulce din petale și altele gust amar de la bază a florii. Petalele de garoafă sunt de asemenea folosite pentru a face Chartreuse, un lichior francez.
Garoaful este floarea națională a Spaniei, Monaco și Columbia, dar Bogota, Columbia este cunoscută pentru creșterea lor. garoafe a venit pentru prima dată în Statele Unite în 1852.