La o lună după ce ne-am căsătorit, eu și soțul meu ne-am așezat și am avut o întâlniredespre bani. Tocmai trecusem prin stresul financiar după luni de cheltuieli neașteptate în ultimul minut și eram gata să ne întoarcem pe drumul cel bun. După ce am parcurs câteva luni de obiceiuri de cheltuială și am discutat despre ceea ce am descoperit, soțul meu și Am lucrat apoi la bugetarea lunii următoare, precum și la câteva obiective de economii individuale și comune pentru viitor. Din capriciu, am sugerat, de asemenea, să calculăm cât am cheltuit pentru livrarea de alimente până în acel an. Știam că numărul va fi mare, dar numărul final (cu patru cifre) a fost mai mult decât puțin surprinzător.
În ciuda faptului că am încercat să trăiesc în limita posibilităților mele de adult, auditul a fost probabil prima dată când m-am uitat dincolo de acel instantaneu zilnic al contului meu de verificare și spre imaginea de ansamblu. Întotdeauna mă considerasem destul de stabilă și independentă în ceea ce privește banii și, din fericire, nu acumulasem datoriile cardului de credit, nu economisisem bani din fiecare salariu și trăiam în limita posibilităților mele. (Desigur, securitatea mea financiară se datorează și în parte altor factori, dintre care unii sunt chestiuni de privilegiu: Am un partener cu care să împart cheltuielile, datorii minime ale studenților și părinți care m-au sprijinit pe tot parcursul colegiului.)
Știam elementele de bază despre contul meu bancar, dar elementele de bază erau într-adevăr nu suficient dacă aș vrea să economisesc mai mulți bani în viitor pentru, să zicem, o plată în avans pe o casă. Era timpul să ne închidem când era vorba de bani și mi-am dat seama o lună „fără cumpărare” ar fi o modalitate bună de a începe.
Deși auzisem de conceptul de lună fără cumpărare (sau anul fără cumpărare) înainte, nu m-am gândit niciodată că ceva atât de strict ar putea funcționa pentru viața mea. Nu mi-aș putea imagina săptămâni fără să cumpăr alimente. De fapt, nu știam cum este posibil acest lucru. Și, în plus, m-aș întreba, nu aș putea vreau să economisesc bani fără să mă pun într-un regim atât de strict? Odată ce am făcut o mică cercetare, am descoperit însă că majoritatea lunilor fără cumpărare nu înseamnă să cheltuiesc deloc bani, ci să cumpăr numai elementele esențiale, în plus față de facturile cheie, cum ar fi extrasele de închiriere și cardurile de credit.
Am decis că, pentru mine, tRegulile lunii fără cumpărături au însemnat că singurele lucruri pe care aș cheltui bani ar fi săptămânal, alimente bugetate și costuri de asistență medicală (terapie, medicamente etc.). Aceasta însemna să nu mâncați afară, să nu faceți cumpărături și să nu cumpărați la întâmplare. Singura excepție de la acest lucru a fost dacă aș avea un card cadou de undeva (deși, dacă vrei să fii super strict, ai putea elimina cu siguranță această avertisment). De asemenea, am încercat să intru în această provocare cu o atitudine de curiozitate și mi-am spus că dacă mă simt cu adevărat avea nevoie pentru a cumpăra un neesențial sau a existat o experiență specială la care aș regreta că am spus că nu, nu aș priva eu insumi. De asemenea, am decis să-mi încep provocarea pe 1 iunie, la câteva săptămâni după ce eu și soțul meu ne-am întors din luna de miere. Mi-am spus că voi folosi săptămânile premergătoare acelei inițiative, că voi intra în proiect pur și simplu cheltuind Mai puțin. Acest lucru sa dovedit a fi cel mai util lucru pe care l-am făcut de-a lungul experimentului.
În primul rând, am încercat să rup unul dintre cele mai mari obiceiuri de cheltuieli ale mele: achiziționarea de cafea în afara casei, în plus față de prepararea acasă. Îmi place atât de mult cafeaua, încât nu mă văd vreodată renunțând definitiv la acest obicei, dar întâlnirea noastră financiară mă făcuse realizează că m-am obișnuit să mă opresc la cafeneaua noastră locală în fiecare zi, indiferent dacă îmi doream cu adevărat cafeaua sau nu. Știam că acest lucru a fost adăugat, așa că am cumpărat bere rece în vrac și un cupă reutilizabilă din oțel inoxidabil care imita senzația de ceașcă pe care am luat-o la cafenele pentru a-mi ajuta noul obicei.
Apoi, soțul meu și cu mine ne-am angajat să comandăm livrarea alimentelor doar o dată pe săptămână, în loc de două până la trei ori pe săptămână. În cele din urmă, ne-am pus pe un buget alimentar și am pus deoparte o sumă specifică de bani pentru alimente în fiecare săptămână, pe baza rețetelor pe care le-am planificat pentru săptămâna următoare. Înainte de aceasta, mergeam la magazin o dată pe săptămână, dar fără un plan real în minte. De fiecare dată, am ajuns să cheltuim mai mult decât era nevoie și să irosim mâncare pe termen lung.
Aceste trei schimbări singure m-au ajutat să intru în mentalitatea de a fi intens critic cu privire la modul în care cheltuiam bani. M-am trezit rapid gândindu-mă la alte modalități prin care aș putea cheltui mai puțin, cum ar fi ambalarea gustărilor pentru călătorie, așa că nu le-am cumpărat impulsiv la aeroport. Aceste câteva schimbări în cheltuieli nu au ușurat luna fără cumpărături, dar au făcut-o să se simtă mult mai puțin deranjant.
Pentru prima săptămână a lunii fără cumpărături, noutatea m-a ținut în continuare. Am urmărit câți bani economiseam și mi s-a părut interesant. Dar am observat și alte lucruri, cum ar fi cât M-am trezit poftind de creșterea momentană a dopaminei asta vine cu cumpărarea a ceva nou de fiecare dată când m-am simțit anxios sau puțin trist - dar de fapt nu îmi răspunde sentimentelor.
În a doua săptămână, obiceiurile mele de cheltuieli compulsive deveneau din ce în ce mai clare. De fiecare dată când am avut impulsul de a cumpăra ceva, am fost forțat să mă întreb dacă acel lucru pe care doream să-l cheltuiesc într-adevăr m-a servit. Mi-aș dori cu adevărat rochia aceea într-o săptămână? M-ar liniști mai mult decât să gătesc o masă? A existat ceva la fel de rapid, ușor și reconfortant pe care l-aș putea face din ceea ce aveam în frigider? Ce am făcut cu adevărat nevoieși ce cumpărături doream pentru o creștere rapidă a serotoninei? Ce a meritat?
Pe măsură ce am început să-mi dau seama că doresc să cumpăr lucruri din ce în ce mai mult, am făcut un punct pe tot parcursul lunii pentru a păstra o listă de articole pe care doream să le cumpăr. La început, acest lucru a fost să-mi reamintesc să le cumpăr odată cu trecerea lunii, dar în cele din urmă a devenit un mod de a vedea cât de repede am pierdut interesul pentru majoritatea dintre ele. Alertă de spoiler: am uitat deja aproximativ jumătate din lucrurile de pe lista mea. Cealaltă jumătate sunt lucruri pe care acum știu că sunt foarte interesat să le dețin și mă simt bine când investesc bani.
Pe parcursul celor patru săptămâni în care am cheltuit doar bani pe elemente esențiale, a trebuit să cumpăr lucruri, cum ar fi picături de tuse și medicamente fără prescripție medicală pentru o răceală enervantă în piept. De asemenea, am cumpărat o sticlă de apă după ce am uitat să-mi reumplu sticla de apă reutilizabilă o dată într-o călătorie rutieră și un card de 5 USD pentru a sărbători absolvirea vărului meu. Cea mai mare cheltuială a fost o masă de ultim moment și băuturi la un restaurant cu un prieten care era în mod neașteptat în oraș - lipsirea de după-amiaza mi s-a părut mai mult o pierdere decât o cheltuială banii ar fi. Nu mă simt rău de la distanță cu privire la oricare dintre aceste achiziții, dar luna m-a învățat, de asemenea, că toate acestea pot fi evitate cu un pic de planificare și creativitate.
Ceea ce m-au învățat cel mai puțin câteva achiziții pe care le-am făcut în luna fără cumpărare este cât de mult sunt eu nu trebuie să cumpăr lucruri. Anticipasem că voi economisi o mulțime de bani (de aproape trei ori mai mult decât am economisit în luna precedentă), dar și că aș petrece o mulțime din experiment simțindu-mă lipsit, plictisit sau neîmplinit. Și, deși erau activități pe care cu siguranță le ratasem, mai erau multe lucruri pe care nu le ratam deloc.
Îmi închipuisem că la sfârșitul lunii fără cumpărături îmi regăseam obiceiurile de livrare a mâncării la comenzi o dată la două săptămâni, poate. Acum, nu am nicio intenție să comand mâncare în mod regulat, dacă pot să o ajut. Mi s-a amintit că îmi face plăcere să încerc rețete noi și aș prefera să mă distrug mâncând la un restaurant drăguț sau pe o piesă vestimentară care mă bucură cu adevărat. De asemenea, am timpul și privilegiul de a putea găti în mod regulat, așa că de ce să nu îmbrățișez asta cât mai mult posibil? Știu că vor exista întotdeauna nopți în care să gătim ceva singuri nu este fezabil și atunci când se va întâmpla asta, voi simți nu e rușine să fac comenzi la restaurantele noastre locale preferate - dar, de asemenea, nu mă aștept să fie alegerea mea implicită pentru cină.
De asemenea, mă găsesc gândindu-mă diferit la haine după luna fără cumpărături și nu mai simt dorința de a cumpăra haine îmbrăcăminte în timpul excursiilor la Target sau la sesiunile de cumpărături online târziu. Deși nu intenționez să renunț complet la achiziționarea de haine noi, am analizat diferite moduri de a cheltui mai puțin pe obișnuință. Am început să vând haine vechi în mod regulat pe Poshmark și să folosesc banii pe care îi câștig pentru alte piese dorite. De asemenea, intenționez să țin pasul cu obiceiul meu lunar de a păstra o listă de „dorințe” lunare și de a evalua la sfârșitul lunii care merită de fapt.
Acest act de gândire critică la fiecare achiziție este, mai mult decât orice altceva, motivul pentru care luna fără cumpărături a fost cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată pentru finanțele mele. Sigur, banii pe care i-am economisit sunt frumoși, dar schimbarea mentalității se simte cu adevărat impactantă. Am petrecut o lună punându-mi întrebări despre fiecare lucru pe care aveam impulsul să-l cumpăr și intenționez să-mi pun aceleași întrebări în viitor, indiferent dacă fac o lună fără cumpărare sau nu.