La câțiva ani după ce am citit „The Magic-Changeing Life of Tidying Up” de Marie Kondo și la șase luni de la pandemie, am acceptat-o în cele din urmă: aveam prea multe lucruri. Mă pregăteam să-mi mut lucrurile într-o unitate de depozitare pe măsură ce am realizat că aș plăti o primă lăsați lucrurile să colecteze praful (literalmente) într-o unitate de depozitare după ani de colectare a prafului (la figurat) în mine apartament. De ce?
Așa că mi-am organizat lucrurile în grămezi: lucruri pentru depozitare, în principal obiecte sentimentale sau lucruri care erau prea frumoase sau utile pentru a se despărți; lucruri de donat, obiecte care erau încă într-o formă excelentă, dar înlocuibile, dacă ar fi nevoie de linie; lucruri de aruncat, obiecte sparte, piese misterioase lipsă și obiecte care ar fi nesalubre de împărțit. Apoi a fost cealaltă grămadă; lucruri care erau încă într-o formă excelentă, dar pe care nu am simțit că merită să le păstrez și cu siguranță nu le-ar reuși printr-un centru de donații dintr-o singură bucată.
Mașina mea de înghețată era în ultima grămadă. L-am moștenit de la fratele meu și l-am iubit, pentru o vreme. În cele din urmă, a devenit prea enervant pentru a rămâne fără o cremă grea și am încetat să o folosesc. Dar armamentul din trei piese - fiecare piesă esențială pentru utilizare - ar fi separat cu siguranță dacă ar fi lăsat în coșul Goodwill. Această mașină greu folosită ar ajunge inutilă. Atunci un prieten mi-a spus despre Cumpărați proiectul Nothing, o rețea de grupuri de cartiere digitale în care ai putea oferi lucruri de care nu mai ai nevoie vecinilor care le doresc. M-am alăturat imediat grupului meu local, am postat aparatul de înghețată și nu după mult timp după ce o vecină pe nume Valerie a venit să o ia. Am fost usurat.
De-a lungul pandemiei, pe măsură ce făceam un bilanț al lucrurilor din viața noastră, un număr tot mai mare de oameni s-au orientat către vecinii lor. Pe măsură ce tot mai mulți oameni și-au amenajat casele pentru a face mai multe, au umplut, de asemenea, pungi pe pungi cu lucruri pe care nu le mai foloseau centre de donații, dintre care multe, pentru câteva luni în 2020, au avut donațiile oprite din cauza îngrijorărilor legate de noul coronavirus. Deci, s-au orientat către internet. Potrivit unui purtător de cuvânt al companiei, aplicația de cartier Nextdoor a înregistrat o creștere cu 80% a listărilor lunare pe acestea De vânzare și file gratuite, unde membrii își pot cumpăra și vinde obiectele de uz casnic altora din comunitatea lor, de la începutul anului 2020. Dintre aceste articole, 25 la sută sunt listate gratuit - aceasta este aproape dublă din numărul de înregistrări gratuite care existau la începutul anului 2020. Mai degrabă decât să încerce să câștige un dolar ușor din bunurile lor uzate, mulți oameni încearcă pur și simplu să scape de lucruri, fără să le trimită la gunoi.
„Oricât este nevoie, există atât de multă abundență”, spune Alicia Mitchell, locală din Los Angeles, la Apartment Therapy. „Nu există niciun motiv pentru care să nu ne putem ajuta reciproc.”
Urmarea acestui ideal simplu generează o abordare de bază orientată către comunitate pentru a oferi în mod liber lucruri de care nu mai aveți nevoie sau pentru a cere lucruri de care aveți nevoie în prezent. Grupurile de cadouri din vecinătate, precum cele susținute de proiectul Buy Nothing, au continuat să câștige tracțiune pe tot parcursul pandemiei. În aceste grupuri hiperlocale, care există în general pe Facebook, oamenii își postează „cere” și „dă” - lucruri pe care ei nevoie sau lucruri pe care le dau - și vecinii răspund fie oferind obiectul cerut, fie revendicând ceea ce este dat articol. Regula cardinală a Buy Nothing nu este tranzacționarea, trocul sau vânzarea. Toate articolele trebuie evaluate în mod egal, ceea ce înseamnă că nu se pune nicio valoare pe niciun articol.
Ideea de a-ți ajuta vecinul dacă au nevoie de ceva ce ai este una antică. Și ca entitate formală, Buy Nothing precedă mult timp pandemia. Doi prieteni, Rebecca Rockefeller și Liesl Clark, și-au început proiectul în 2013 pe insula Bainbridge, Washington, după ce o serie de evenimente i-au împins să reconcilieze suma de gunoi de plastic pe plajele lor locale, nevoi neprevăzute de articole de uz casnic și o introducere într-o comunitate îndepărtată din Himalaya numită Samdzong cu un cadou înfloritor economie.
După cum descrie Clark în cartea lor, Planul Cumpărați nimic, obțineți totul, ea (împreună cu familia și o echipă de oameni de știință) au avut ocazia să exploreze peșterile antice din munții de la granița Nepal-Tibet. Samdzong este un mic sat la aproximativ o jumătate de kilometru distanță de unele dintre peșterile explorate de echipă. Locuind într-o zonă foarte îndepărtată - aproximativ o oră de mers pe jos de cel mai apropiat drum - sătenii se bazează în mare măsură pe comunitatea lor pentru a obține lucrurile de care au nevoie, comercializând bunuri și servicii între ele într-o „economie aproape egalitară, în mare parte fără bani, care conectează familiile într-o rețea de interdependență”. După cum spune povestea, când au fost pregătindu-se să se întoarcă acasă, Clark se pregătise să lase în urmă cinci saci de haine pentru familiile din comunitate, ca o dovadă de recunoștință pentru ospitalitate. Ea separă hainele în grămezi pe baza machiajului familial - haine pentru copii pentru familiile cu copii, haine pentru adulți pentru adulți - când mukhia, femeia de școală, i-a sugerat să separe hainele în 17 grămezi egale pentru cele 17 gospodării.
„Îmbrăcămintea copiilor din teancul bătrânei”, își amintește Clark explicând mukhia, „se asigură că acest bătrân din sat va avea ceva de dat. Sănătatea satului nostru local depinde de fiecare familie care primește aceleași cadouri, astfel încât acestea pot fi, la rândul lor, atât dătătoare, cât și primitoare. ”
Inspirându-se dintr-un model economic atât de diferit de consumismul nostru american, Clark și Rockefeller au început să-și invite prietenii la primul grup Buy Nothing, apoi prietenii lor i-au invitat pe prieteni. „În câteva ore am avut 300 de oameni”, spune Clark pentru Apartment Therapy. La scurt timp după ce grupul lor comunitar a început, mișcarea s-a răspândit în apropiere de Seattle și de acolo în peste 6.000 de alte comunități „oficiale” din întreaga lume. În timp ce rețeaua umbrelă Buy Nothing este vastă, Rockefeller și Clark și-au pus tot materialul de start disponibil pe site-ul web al proiectului. Există potențial nenumărate grupuri suplimentare de „no-buy” care funcționează în spiritul Buy Nothing, precum și proiecte similare de no-buy, cum ar fi Freecycle.
Creșterea proiectului a continuat în mod constant de-a lungul pandemiei, o tendință ascendentă pe care Clark o atribuie la două lucruri: economia noastră rezervată și dorința noastră de conectare. „Cred că oamenii trebuie doar să găsească noi modalități de a nu cheltui atât de mulți bani”, spune ea, citând masă disponibilizări și pierderea salariilor ca motivați motori pentru a nu doar cumpăra cu cumpătare, dar pentru a nu cumpăra nimic din punct de vedere tehnic deloc. „Asta cred că a fost o deschidere a ochilor pentru oameni, în timp ce, în același timp, beneficiul secundar, se întâlneau literalmente cu vecinii lor de alături, chiar dacă era practic. Cu toții ne cunoaștem prin lucrurile noastre. ”
Cheryl Klein, membră de doi ani a două grupuri diferite „fără cumpărare” din cartierul ei din Brooklyn (una Buy Nothing și una neafiliată), numește grupurile ei „esențiale și incredibil de utile părți din timpul meu de mamă. ” Prin grupuri, ea a primit și a trecut de-a lungul echipamentului pentru sarcină, un pătuț, un scaun înalt, o sală de gimnastică pentru bebeluși, un sifonier, haine pentru bebeluși și mai multe articole esențiale pentru părinți. (Multe articole pentru bebeluși sunt construite pentru a rezista la mai mulți copii, dar este important să verificați producătorii note și garanții pentru a fi siguri înainte de a le da sau de a le lua de la cineva a cărui familie a depășit lor. De asemenea, puteți căuta certificări de siguranță ale unor terți de la organizații precum Asociația Producătorilor de Produse Juvenile.) Klein se pregătește în prezent să treacă de-a lungul porților pentru bebeluși pe care le-a marcat prin grup când bebelușul ei devenea mobil. „Asta este încă un lucru pe care nu a trebuit să cheltuiesc 100 de dolari, iar acum altcineva nu va mai trebui să facă asta”, spune ea. „În aceste perioade economice, este un lucru grozav.”
După cum suspecta Clark, Klein a ajuns să aprecieze și fețele prietenoase din cartierul ei. Ea se găsește primind și oferind obiecte acelorași persoane în mod repetat - cele cu copii în stadii de dezvoltare chiar înainte sau chiar după ale ei - și recunoscând povestea lucrurilor lor. În aprilie anul trecut, de exemplu, Klein a primit un starter de aluat prin intermediul unuia dintre grupurile sale. Mai târziu, același vecin care a oferit starterul a luat un kit de ovulație de la Klein și, în lunile următoare, a postat o cerere pentru haine de sarcină. Mai ales în timpul pandemiei, spune Klein, „este plăcut să vezi ciclul vieții oamenilor și modul în care lucrurile se schimbă”. La rândul ei, Klein a decis recent că acum are prea mult starter pentru aluat, pe care îl ținuse în viață în ultimul an și le-a transmis unele altora într-un grup.
De cealaltă parte a țării, Mitchell a găsit un sentiment de comunitate prin grupul ei Buy Nothing pe care nu-l găsise în cei opt ani de când s-a mutat în oraș. S-a alăturat inițial grupului pentru că nu prea avea bani și a citit un articol despre grupuri unde putea să obțină lucruri de care avea nevoie din comunitatea ei gratuit, dar implicarea ei a atins un moment de cotitură când ea și fiica ei au căzut cu o gripă cumplită. Cu familia împrăștiată prin țară și cu prietenii departe de oraș, Mitchell a cerut supă. Vecinii ei au venit într-un mod mare. „A fost cu adevărat prima dată de când m-am mutat în L.A., când m-am simțit văzut și că oamenii țin la mine și am vrut să ne asigurăm că eu și copilul meu avem biscuiți și picături de tuse și că suntem bine ”, a spus ea spune.
De atunci, Mitchell a devenit administrator al grupului său local și l-a ghidat printr-un „germen”, care este proces de împărțire a unui grup de vecinătate în două grupuri noi, pentru a împiedica grupul să devină prea mare. Teoria este, așa cum o descrie Mitchell, că atunci când grupurile au prea mulți membri, devin imposibil de gestionat. Oamenii încep să profite de grup, luând tot ce pot indiferent de nevoie. „La acel nivel mai mare, când devine mai puțin vecin și mai puțin tribal, este ca Craigslist. Este doar apucarea de lucruri ", spune ea.
Aspectul comunității unui grup „fără cumpărare” este crucial, deoarece „crește potențialul eficienței sale”, spune Maurie Cohen, profesor la New Jersey Institute of Technology și expert în domeniul durabilității consum. Văzând vecinii participând la grupuri „fără cumpărare” îi încurajează pe oameni să participe ei înșiși la proces.
Chayanee Chinthrajah a urmărit această trezire în propriul cartier după ce s-a mutat în suburbiile New Jersey din Jersey City. Necuvântată de a-și lăsa grupul Buy Nothing în urmă, a întins mâna către organizația Buy Nothing despre înființarea unui grup local în noul ei oraș Livingston în septembrie trecut. Întâmplător, un alt vecin, Anna Shukeylo, și-a exprimat interesul și pentru înființarea unui grup. Cei doi au fost împerecheați și au început să lucreze la primul grup Buy Nothing din zona lor.
Potrivit lui Chinthrajah, inițierea unui grup de pandemie mijlocie nu a fost deloc o problemă - este ușor să programați pick-up-uri fără contact în suburbii - dar conceptul grupului se simțea străin. „Oamenii nu erau obișnuiți cu ideea de a oferi în mod liber într-un grup”, își amintește ea. Abia după ce a început să modeleze comportamentele tipice ale grupului, postând o serie de oferte, mai mulți oameni au prins și s-au alăturat. Acum, la doar șase luni de la lansare, grupul lor este de 1.600 de oameni puternici și mai multe grupuri suplimentare au apărut în orașele din jur. Ofertele grupului au inclus nouă piane cu coadă pentru copii, cărucioare de înaltă calitate, cizme Ugg pentru copii și, acum că este sezonul grădinăritului, copaci, plante și semințe.
Desigur, nu toate darurile sunt atât de extravagante. Danita B., membru din zona Buy Buy Nothing din Los Angeles, i-a cerut grupului ei cravate cu fermoar pentru un proiect și să împrumute un burghiu când agăța perdele. „Am văzut recent pe cineva cerând să împrumute un purtător de pisici”, adaugă ea. „Acestea sunt doar lucrurile de care ai nevoie în viața ta și ai nevoie doar de ea o singură dată și nu trebuie să o cumperi și să ocupi spațiu în apartamentul tău.”
Și apoi sunt lucruri pe care tu do vrei să ocupi spațiu în apartamentul tău. Privind în jurul apartamentului ei în timp ce vorbeam, Danita a ceasat covorul drăguț, puf de catifea și sfoară artă de perete „este ciudat și ciudat și merge cu camera noastră și îmi place”, totul înzestrat prin ea grup.
Dar adevăratul dar, spune ea, este acela de a putea scăpa de lucruri fără probleme - mai ales fără a avea o mașină. Cu pick-up-uri din vecinătate, a reușit să scape de obiectele voluminoase, cum ar fi un sifonier și un raft de cărți. Cel mai recent, a reușit să scape de un „dinozaur al televizorului”, când un vecin a spus că fiul lor îl poate folosi pentru jocurile sale video. Un alt vecin a venit să-l ajute să-l mute și „a ieșit la viața următoare!” ea spune.
De asemenea, nu era îngrijorată de eventualele pierderi de venituri, mai ales că era în măsură să cumpere ea însăși un nou televizor. „Aș prefera mult ca cineva să ia ceva ce am și să-i aplic propria valoare decât să îi atribui un număr monetar arbitrar”, spune ea. „Noi, ca comunitate, suntem cu atât mai bogați când împărțim resurse și reformulăm valoarea lucrurilor.”
Cu toate acestea, pentru Sarah Murray din Vancouver, darul grupului ei a fost în prietenia pe care a format-o. Murray era nouă în oraș când a mers să ia niște jardiniere ceramice de la un vecin. Au început să discute, au reușit să devină prieteni pe Facebook, unde Murray a văzut că femeia organizează întâlniri sociale la un loc de joacă local. A mers, a întâlnit mai mulți oameni, a auzit despre mai multe grupuri locale și a început să se simtă ca un membru activ al comunității sale. „Grupurile Buy Nothing sunt fantastice pentru că sunt atât de generoase și calde fără fanfară”, spune ea. „Asta te face să te simți ca parte a energiei unei comunități, nu ca un salvator sau un hohot, ci doar o parte din ea”.
Cu modelul său „dă liber și repetat”, mișcarea „fără cumpărare” îi împinge pe oameni să regândească durata de viață a bunurilor de larg consum. Nu există nicio modalitate cantitativă de a arăta dacă s-a făcut o lovitură semnificativă statistic în practicile de consum ca urmare a mișcării (deși Clark remarcă faptul că Proiectul Buy Nothing lucrează la mutarea modelului lor într-un aplicație de proprietate, care speră că poate ajuta la captarea acestor valori), dar conceptul în sine are valoare în radicalismul său. Gaëlle Bargain-Darrigues, dr. D. student la Boston College, care a studiat grupuri „fără cumpărare” în zona Boston pe tot parcursul pandemiei, vede mișcarea ca o schimbare culturală. „Contribuie la creșterea conștiinței în jurul impactului consumului nostru și a înțelegerii critică a consumismului american și asta este ceva de care mulți dintre participanți erau conștienți și critici ”, a spus ea spune.
El atribuie o parte din respingerea consumismului tradițional schimbărilor de pe piața muncii și creșterii locurilor de muncă contingente și a economiei de concerte. Fără securitatea locului de muncă, oamenii sunt mai puțin înclinați să facă achiziții majore și, în schimb, vor reevalua ceea ce au de fapt nevoie și vor căuta metode alternative de achiziție. Mișcarea „fără cumpărare” oferă milenialilor și generației Z o nouă narațiune pentru a naviga prin faptul că, pentru prima dată, capacitatea generațiilor tinere de a acumula bogăție nu va depăși generația părinților lor: „Nu trebuie să vă câștigăm în exces, deoarece vă respingem în întregime standardele de viață nedurabile.”
Acum, datorită eforturilor comunității și ajutorului reciproc, există modalități nu numai de a supraviețui, ci de a prospera împreună. Împreună cu durabilitatea și dorința de a lupta împotriva crizei climatice în creștere este acest etos care stă la baza: noi, și numai noi, vom decide cum dorim să trăim și cum dorim să trăim împreună.
Mișcarea către partajarea liberă, comunitară și continuă este atât o întoarcere la tradițiile vechi de secole, cât și o singură bucată dintr-o mișcare socială mai mare către un mod de viață mai conștient. Are defecte - așa cum subliniază Bargain-Darrigues, atâta timp cât sunt create grupuri „fără cumpărare” liniile de vecinătate, va exista o anumită cantitate de disparitate și excludere socioeconomică - dar valoarea sa este netăgăduit.
„Cred că cu cât îi determini pe oameni să se gândească mai mult la problemele [consumului], cu atât este mai mare șansa ca o schimbare mai mare să se întâmple”, spune ea. „Dar trebuie să ne asigurăm că oamenii înțeleg că nu este suficient. Este bine, dar nu este suficient ”.
Cohen remarcă faptul că, în special fără finanțare, există o limită a cantității de schimbări cantitative pe care grupurile de voluntari precum Buy Nothing le vor aduce. Comportamentele individuale care implică implicarea noastră în societate sunt importante, dar schimbările valoroase și durabile necesită acțiuni politice. „Nu sunt probleme individuale”, spune el. „Sunt probleme sociale și politice”.
Deși știam că impactul meu este minim, am decis să mă înregistrez pe fostul meu aparat de înghețat. M-am gândit că ar fi frumos să aud despre bucuria pe care a adus-o altcuiva și despre rețetele grozave pe care le-a făcut. Dar a doua sa viață s-a dovedit a fi o continuare a primei sale: „A fost de fapt inactiv, ironic”, mi-a spus Valerie, citând o variantă a aceleiași probleme cu care mă lovisem. „Aveam de gând să fac înghețată vegană, dar am ajuns să nu primesc ingredientele.”
În anumite privințe, indiferent unde l-ai pune, prea multe lucruri vor fi întotdeauna prea multe lucruri.
Alissa Schulman
Colaborator
Alissa Schulman este o scriitoare independentă, care acoperă produse, casă, stil de viață și divertisment. A scris pentru Good Housekeeping Institute, Architectural Digest, MTV News și multe altele.