Trei designeri din Beirut care lucrează după explozia din vara trecută

Designul se bazează pe emoție și schimb. Mergând printr-o clădire sau turnând apă din o vaza este o experiență de proiectare, în care ideile unui producător prind viață prin interacțiune și activare de către altul. Mai presus de toate, însă, designul reprezintă o căutare a plăcerii în cotidian. Cu toate acestea, vremurile dificile pot testa încercarea de frumusețe a designerului.

Comunitatea creativă din Beirut s-a confruntat cu acest tip de dilemă după aceea explozia colosală din august trecut în portul istoric al orașului. Una dintre cele mai puternice explozii non-nucleare din istorie, numărul morților a ajuns la peste 200 și a mărit doar luptele în curs ale designerilor, arhitecților și artiștilor din Beirut. Studiourile au fost aplatizate, instrumentele pierdute și lucrările demontate. Fumul umplea străzile șerpuitoare ale unui oraș istoric plin de minuni arhitecturale și culturale bogate.

Cu un nor de incertitudine încă în aer, comunitatea de design a orașului revine la lucru, alimentată de speranță și perseverență. Cu ocazia

David Raffoul și Nicolas Moussallem au început să colaboreze ca studenți de design interior la Academia Libană de Arte Frumoase. Moussallem obișnuia să ia schițele lui Raffoul din clasa lor de desen și să le retragă. Prietenia lor a înflorit pe deplin, totuși, când au participat amândoi la Scuola Polittenica di Design din Milano și s-au alăturat unui proiect de teză. Această legătură i-a determinat în cele din urmă să-și deschidă studioul din Beirut și Milano david / nicolas. „Relația noastră este construită în jurul încrederii - ne împingem întotdeauna unul pe celălalt înainte”, spune duo-ul de design. Uneori, acest lucru înseamnă să fii clar cu ceilalți când vine vorba de feedback. „Spunem lucrurile într-un mod cât se poate de brutal și direct”, spune duo-ul. „Dacă unul dintre noi nu este convins, nu există nicio modalitate de a lăsa să se întâmple”. Cu toate acestea, dinamica lor se bazează și pe înțelegerea punctelor forte ale celuilalt. Raffoul își schițează ideile, în timp ce Moussallem preferă să le scrie. Aceste abordări diferite îi ajută să-și sintetizeze gândurile în colecții de mobilier care au primit atenție internațională, inclusiv aprecieri ale criticii din „The New York Times”.

Raffoul și Moussallem consideră prezența lor internațională un atu pentru creativitatea lor. În Beirut, ei sunt scufundați într-o scenă în care designerii ridică întrebări legate de identitate și tradiție prin experimentarea cu meșteșuguri tradiționale. În schimb, scena milaneză îi expune unui sentiment de producție mai industrializat, unde, cu aportul directorilor de artă, producătorii de piese personalizate pot deveni cu adevărat mari branduri de mobilier. Expunerea la diferite orașe de pe glob continuă să le influențeze munca. Când și-au deschis expoziția de debut la New York,Supernova, la Carpenters Workshop Gallery în 2019, s-au simțit inspirați de diferitele perioade, stiluri și cartiere din New York. „Totul pare mai mare în New York, inclusiv mobilierul!” spune duo-ul.

Asistența la distrugerea biroului lor în explozia din vara trecută nu i-a lăsat nici amar pe planurile lor viitoare de proiectare. „Sperăm că noile creații nu vor fi inspirate de dezastru, ci vor aminti mai degrabă frumusețea pe care orașul o poate oferi”, spun ei. În afară de admirație, duo își vede orașul natal ca o sursă de inspirație, de la exemplele sale de geometrie la magazinele sale de antichități. Aceste referințe culturale trăiesc pe moodboard-ul lor alături de imagini la fel de diverse precum roboți, călătorii spațiale, civilizații pierdute și Daft Punk. Pentru David / Nicolae, proiectarea mobilierului înseamnă a oferi acestor concepte locale și cerești forme concrete. „Suntem mereu căutând să creeze un echilibru de texturi, finisaje și culori, explorând puterea contrastelor ”, spune The pereche.

Artist Mary-Lynn Massoud s-a simțit mai întâi atras de ceramică în timp ce urmărea negrul mexican din anii 1950, „Viața criminală a lui Archibaldo de la Cruz”, la 20 de ani. Filmul autorului spaniol Luis Buñuel urmărește un ucigaș în serie care își găsește alinarea în fabricarea ceramicii, „și după ce a văzut scena unde el lucrează cu argilă timp de două minute, am rămas blocată pe această idee ", își amintește ea, menționând că încă mai dorește" să încerce chestia „Fantomă”, de asemenea!" Massoud a urmat mai întâi cursuri de sculptură la Beirut și a continuat să studieze la prestigioasa La Manufacture de Sèvres din afara Paris. „Ceramica este despre răbdare și experiență”, spune ea. „Ai nevoie doar de pământ, lut, aer și foc”.

Relația lui Massoud cu ambarcațiunile sale s-a schimbat puțin recent de când a acceptat o reședință la Centrul de Arte Anderson Ranch în Aspen, Colorado. „Tăcerea și natura de aici sunt magnifice”, spune ea. Tăcerea în timpul muncii a fost, de fapt, o schimbare binevenită pentru ceramist. În urma exploziei din vara trecută, care i-a distrus studioul din Beirut și cea mai mare parte a lucrărilor la comandă, ea se bazase pe un generator de energie electrică odată ce a pornit din nou, din cauza întreruperilor constante de curent Acolo. „Am nevoie de energie electrică timp de 12 ore non-stop, iar generatorul creează un zgomot uriaș”, spune Massoud. A trebuit să renunțe la muncă toată noaptea, ajustându-și orele pentru a reduce plângerile de zgomot din partea vecinilor.

Massoud știa puțin despre Aspen când a primit invitația de a lucra acolo, dar faimosul oraș de schi din Colorado a crescut pe ea, cu atmosfera sa retrasă, ateliere spațioase și libertatea de a-și face propriile ore din nou. Lucrul cu materialele locale ale centrului nu este o cale nouă pentru artistul care are dificultăți cu acces la materiale locale atunci când se află în Beirut și expediază în mod regulat în lut din SUA, Canada și Europa. În prezent, ea experimentează cu geamuri crăpate. „Testez cum să controlez finisajul glazurat, fie că urmăresc un finisaj strălucitor sau mat, fie că voi ajunge cu o suprafață netedă sau degradată”, spune ea. O altă cale pe care a luat-o de când și-a început viața de munte? Crearea de sculpturi totemice la scară largă, acum posibilă, deoarece are mult spațiu pentru realizare în centru.

Massoud iubește să colaboreze. Lucrează împreună cu fratele ei designer, Carlo, la sculpturi din bronz numite „Autopsie”, precum și cu alta ceramist, Rasha Nawam, pentru a crea forme colorate, abstracte, amestecate cu diferite materiale, cum ar fi sticla sau metalul sârmă. „Să te încrezi într-o altă persoană și să faci schimb de informații în timp ce lucrezi împreună este foarte frumos”, spune ea. Cea mai recentă aventură a lui Massoud este o serie de piese de mobilier din beton colorat, pe care le va lansa în curând cu fratele ei. „Vom avea scaune, mese și cufere în roz deschis sau galben”, spune ea.

Carl Gerges este un arhitect rock star - în mai multe sensuri. După ce a concertat în locații internaționale cu trupa sa de muzică Mashrou ’Leila, Gerges a schimbat recent toiaguri cu un transportor, deschizând Carl Gerges Arhitecți în martie 2020. Arhitectura a fost, de asemenea, ceea ce i-a adus pe el și pe membrii trupei sale; s-au întâlnit cu toții în timp ce studiau arhitectura și designul la Universitatea Americană din Beirut. Pentru Gerges, aceste două pasiuni creative s-au suprapus întotdeauna; turneele pentru muzică l-au expus pe tânărul de 33 de ani la diversele culturi și stiluri arhitecturale ale lumii. „După concerte, m-am trezit mereu înapoi la camera hotelului, schițând câteva idei sau ieșind pe stradă pentru a descoperi clădiri locale”, își amintește el. Planul său de a se concentra pe arhitectură profesional a luat cont, deși „Architectural Digest Middle East” l-a abordat anul trecut pentru o poveste despre casa sa din Beirut. „Nu știau că și eu sunt arhitect și că mi-am proiectat chiar locul meu”, își amintește el. El a anunțat oficial planurile de a-și lansa firma omonimă în poveste - ceea ce a ajuns în cele din urmă la copertă! - dar acest lucru însemna să-și scoată rapid afacerea de pe teren pentru a se alinia la publicația numărului.

Între finalizarea identității firmei cu firma de design din Beirut Studio Safar și construind un personal mic de patru persoane, a intrat în această nouă afacere și a început să ia atât clienți rezidențiali, cât și clienți comerciali. În prezent, Gerges poate fi găsit la stat, lucrând la casa familiei unui antreprenor de tehnologie, lângă Scarsdale, New York. I-a plăcut să exploreze peisajul unic din nordul statului New York și a profitat din plin de lumina și frumusețea sezoniere. Acest tip de descoperire a împrejurimilor este o inspirație potrivită pentru un arhitect, care descrie abordarea sa de proiectare ca fiind „contextual și dependent de materialele locale și tehnici. ” De exemplu, el a observat (și a îmbrățișat) utilizarea cherestelei și a pietrei albastre pe această parte a iazului, „în timp ce în Liban, avem gresie și calcar”, el spune.

Privind înapoi în martie anul trecut, Gerges admite că începerea unei afaceri în timpul pandemiei a fost o decizie înfricoșătoare. „După ce am făcut fiecare pas cu colegii mei de trupă timp de 13 ani, am fost brusc pe cont propriu în luarea deciziilor”, spune el. Explozia de la Beirut din vara trecută nu numai că a distrus propriul apartament al lui Gergers, dar i-a afectat și dorința de a avea o adevărată bază de origine. „Nu vreau să fiu limitat de un loc”, explică el. Ultimul său proiect de la Paris consolidează acest angajament față de multiplicitatea geografică și practică. El proiectează o galerie de artă la Institut du Monde Arabe (Institutul Mondial Arab) al orașului și organizează prima expoziție cu artă libaneză. „Adăugarea propriei mele viziuni la o clădire Jean Nouvel este incredibil de interesantă”, spune el, explicându-i atingerea asupra clădirii iconice în stil brutalist ca fiind „caldă și umilă”.

Osman Can Yerebakan este un scriitor de artă și curator din New York. Scrierea sa a apărut pe T: The New York Times Style Magazine, The Paris Review, New York Magazine, The Guardian, Interview, Playboy, Architectural Digest, Interior Design și în alte părți. Pandemia i-a dat un ochi nou să citească apartamentele lui și ale altora. El este interesat de de ce și cum de alegerile noastre de expresie prin design.