Câți ani are un copil de un an în anii umani? Dacă ai fi spus șapte, până de curând, aș fi fost de acord cu tine. In orice caz, un nou studiu de la Universitatea din San Diego, care a analizat modul în care ADN-ul câinelor se schimbă în timp arată că un câine în vârstă de un an este echivalentul genetic al unui om de 30 de ani. Procesul de îmbătrânire a câinilor este mult mai ciudat decât am crezut.
Cercetătorii din spatele studiului au propus să investigheze dacă rata de îmbătrânire experimentată de câini ar putea fi direct comparată cu îmbătrânirea umană. Pentru a explora acest concept, ei au adunat date genetice de la peste 100 de Labrador Retrievers de diferite vârste, de la câini mai în vârstă la puii nou-născuți. Cercetând profilurile ADN ale acestor câini și comparându-le cu ADN-ul uman de la 300 de oameni de vârste diferite, cercetătorii au putut să estimeze vârsta genetică reală a câinilor. Mai exact, cercetătorii au analizat modul în care numărul moleculelor legate de îmbătrânire (cunoscute sub numele de grupări metilice) prezente la vârste diferite ale câinilor, comparativ cu omologii lor umani.
Din acest set cuprinzător de informații genetice, cercetătorii au concluzionat că îmbătrânirea câinilor merge mai repede și mai lent decât îmbătrânirea umană, în funcție de locul în care se află un câine în ciclul său de viață. Ei au descoperit că câinii par să îmbătrânească mult mai repede decât oamenii la început (un câine de 3 ani este similar genetic la un om de vârstă mijlocie), dar îmbătrânirea lor încetinește în timp (un labrador de 12 ani este în jur de 70 la oameni ani).
Vorbind cu NPR despre cercetare, autorul principal al studiului, Trey Ideker, a declarat: „Un câine în vârstă de 1 an se ridică la aproximativ un om în vârstă de 30 de ani. Un câine în vârstă de 4 ani se ridică la o vârstă timpurie de 50 de ani. Și la acel moment, încetiniți în ceea ce privește rata de îmbătrânire a câinilor față de oameni. ”
De asemenea, Ideker a dat cunoștințe cu privire la modul în care adoptarea unui câine de salvare a stârnit interesul de a efectua studiul în primul rând. „Oamenii de la parcul de câini mă vor întreba mereu cât de vârstă era și nu am fost niciodată mulțumit că nu le puteam spune cât de vârstă avea”, a spus ea.
Ce zici de formula de varsta de sapte ori de varsta cainelui tau? Cercetătorii au venit cu o metodă nouă, mult mai precisă, care, din păcate, nu este la fel de simplă. Aceasta implică înmulțirea logaritmului natural de vârsta câinelui dvs. cu 16 ani și apoi adăugarea a 31. Nu ceva ce majoritatea oamenilor pot face asta cu ușurință. Din păcate pentru mine, nu am nevoie de un calculator pentru a ști că Labradorul meu de 12 ani nu mai este la prima vârstă din tinerețe.