În 2012, soțul meu și cu mine am decis să facem următorul mare pas împreună - să investim într-o casă de început în Atlanta, Georgia. Am fost căsătoriți puțin peste cinci ani, iar soțul meu este peste medie scorul de credit din 780 însemna că vom fi ușor aprobați pentru o ipotecă. Am căutat o casă în gama de 250.000 USD cu o ipotecă de 1.200 USD pe lună pe care am putea să o rambursăm în 30 de ani.
Am decis să ne uităm doar la casele închise, întrucât erau opțiunea cea mai accesibilă. Au sunat ca o mare sumă: au fost cele mai ieftine de pe piață, ceea ce înseamnă că puteam gestiona plățile lunare cu câștigurile obținute de la unul din mai multe joburi mele part-time la acea vreme. Ne-am gândit că suntem candidații perfecti cu care să lucreze orice agent imobiliar. Nu aveam animale de companie, nu aveam copii, nu aveam dependenți și nu aveam infracțiuni legale prealabile de orice natură. S-a simțit de parcă am fost pregătiți.
Dar inventarul limitat pentru casele închise ne-a luat prin surprindere: când am intrat în scenă, pe piață existau multe case de început. Dar întrucât nu am vrut să ne uităm decât la excluderi
și doream să rămână în zona metroului, nu existau multe opțiuni disponibile. În plus, căutam o casă fără bătaie: nici o grădină mare, curte, mansardă sau subsol. Pe piață au existat destul de multe case de început, care au îndeplinit aceste cerințe, dar nu multe au fost închirieri. De fapt, a trebuit să acceptăm că casele noastre vor avea niște biblie pentru a găsi o excludere care ne-a plăcut.După câteva concesii, am găsit o casă unifamiliară pe care am iubit-o cu un subsol finalizat și trei dormitoare - toate în bugetul nostru. Era o pre-excludere, în sensul că proprietarii au primit o notificare că casa lor va intra în curând în proceduri de închidere.
Dar, din nou, au fost mai multe surprize pentru noi. Locuințele intră în închidere atunci când proprietarii au neplătit plățile ipotecare. Deoarece proprietarii sunt înlăturați în numerar, uneori se traduce că proprietățile nu sunt bine întreținute (cel mai probabil aduc bani în plus către plățile ipotecare, nu reparațiile). Aceasta înseamnă că, de obicei, casele închise necesită reparații - atât în interior cât și în exterior - odată ce au fost achiziționate de un nou proprietar.
Ne-am gândit că este perfect, dar în curând a devenit clar, am trecut cu vederea câteva lucruri care ulterior au devenit prea evidente ca să le ignorăm.
La fiecare vizită, am observat mai multe zgârieturi pe podea, scufundări în perete și lipsă de gresie și mâneruri de bucătărie. Nu am putut vedea niciun prejudiciu structural. Marea lovitură a venit atunci când inspecția la domiciliu a dezvăluit că va trebui să reparăm acoperișul. Ar costa 5.000 de dolari chiar înainte de a ne muta în casă - un cost pentru care pur și simplu nu ne-am pregătit deloc. A fost un cost pe care agentul nostru imobiliar nu l-ar fi putut prezice - și nu a fost menționat de proprietari în detaliile de închidere.
Ceea ce mă aduce la subiectul proprietarilor. Nu mi-am dat seama cât de complicată era situația pentru ei. Am fi cumpărat casa direct de la actualii proprietari - nu de la bancă - înainte de a intra oficial în excludere. În esență, am fi preluat ipoteca de la ei. Toate acestea duc la relația cu proprietarii actuali mai mult decât de obicei. Erau în preajmă când am vizitat prima dată o proprietate. Au fost acolo ultima dată când ne-am uitat la casă, când am fost rugați neîncrezător să plecăm. Era prea greu emoțional pentru proprietari.
Înțeleg în totalitate acest lucru: au de-a face cu pierderea casei, deoarece nu au putut efectua plăți. Poate fi un moment foarte stresant și emoțional. Trebuie să fie dificil ca potențialii cumpărători să vină și să se uite la casa ta atunci când „introducerea pe piață” nu este neapărat alegerea ta. Deși ne aflăm bine în drepturile noastre legale ca potențiali cumpărători de a fi acolo, a trebuit să plecăm pentru a respecta dorințele lor, în calitate de locatarii prezenți care ocupă spațiul. În aceeași săptămână, am constatat că proprietarii au decis că nu se vor vinde.
Știam că nu va fi o altă casă pe piață pentru acest preț, așa că am decis să punem capăt căutării pentru proprietatea de acasă chiar și acolo. De fapt, am ajuns să ne mutăm în Los Angeles, unde acum închiriem un apartament în Hollywood... cu mult mai mult decât am fi plătit pentru casa închisă.