Bun venit la Curat IQ, unde descoperim chimia vieții comune și explorăm știința din spatele soluțiilor preferate de curățare.
Câteva amintiri prietenoase că planeta moare și este vina noastră: Peste 60% dintre americani sunt încă spălați-le rufele în apă caldă și din emisiile totale produse și energia utilizată într-o singură încărcare spălătorie, 75% este rezultatul încălzirii apei în sine. Având în vedere aceste numere și faptul că trecerea la apă rece vă economisește și bani, s-ar putea să vă întrebați: de ce suntem încă blocați la ciclul de căldură?
„Percepția că apa caldă se curăță mai bine decât frigul provine din modul în care am făcut anii de rufe și ani în urmă ”, spune Kay Gebhardt, chimist instruit și om de știință senior pentru durabilitate și autenticitate la A șaptea generație. „În acel moment, căldura a fost utilă deoarece a accelerat procesul de curățare atunci când detergenții și mașinile erau mai puțin eficiente.”
Pentru a înțelege mai bine acest lucru, trebuie să analizăm modul în care interacționează apa și detergenții. Apa caldă are mai multă energie cinetică decât apa rece, ceea ce înseamnă că moleculele din apă se mișcă mai repede. Atunci când aceste molecule interacționează cu agenții tensioactivi în detergenții clasici, cu cât energia mai mare o deține înseamnă că sunt capabili să agite mai rapid agenții tensioactivi (care se tem de apă molecule care prind murdăria și, cum ar fi copiii care se îndepărtează de un val pe plajă, îndepărtează murdăria de pe hainele tale și departe de marea viitoare), eliminând astfel petele cu mai mare viteză.
Când spălarea a fost făcută manual, adăugarea de apă clocotită a făcut ca ceea ce era o sarcină profund oneroasă și de zile întregi să fie ceva mai puțin important; și, când au fost introduse primele mașini de spălat electrice la începutul anilor 1900, a fost necesară apă caldă pentru a „activa” detergenții rudimentari. (Cu toate acestea, necesitatea apei calde a însemnat, de asemenea, ca utilajele să fie prohibitive de utilizat.)
În ciuda celor mai bune practici din trecut, detergenții moderni de rufe sunt formulați pentru a funcționa la fel de bine în apa rece. „Noii detergenți folosesc enzime care sunt stabile în apă rece”, spune Gebhardt. „Au tăiat literalmente solurile și acest lucru permite ca agenții tensioactivi să mute petele de pe îmbrăcăminte” fără a folosi apă caldă. Acești detergenți cu apă rece sunt la fel de eficienți ca și detergenții tradiționali, dar folosesc o parte din energia necesară apei calde.
Iar beneficiile spălării cu apă rece depășesc costurile și economiile de energie. Apa rece dăunează mult mai puțin fibrelor vestimentare; Există, de asemenea, multe pete - în special petele pe bază de proteine, precum sângele - care vor fi de fapt blocate în țesătură de apă caldă.
Atunci, de ce tot mai facem căldura?
„Mulți consumatori cred că apa caldă igienizează îmbrăcămintea”, teoretizează Gebhardt. „Adevărul este că, dacă nu aveți un ciclu de igienizare, apa nu este suficient de caldă. Doar uscătorul poate igieniza, deși uscarea la soare este la fel de eficientă în acest scop. De asemenea, igienizarea este doar cu adevărat este necesar atunci când hainele murdare conțin bacterii urâte, cum ar fi materiile fecale de pe scutecele din stofă sau vărsăturile rezultate din boală. În aceste cazuri, spune Gebhardt, apa caldă este calea de urmat.
De asemenea, face o excepție pentru geografie. „Locuiesc în Vermont”, spune ea, „iar iarna, apa noastră este într-adevăr, foarte rece. Aceasta devine o problemă atunci când te speli. Dacă apa este la nivel de îngheț, agenții tensioactivi vor deveni foarte lentați și detergenții nu vor funcționa la fel de bine. ”În lunile de iarnă, va transforma cadranul pentru încărcături încăpățânate.
Este înțelept să rămâi cu apă caldă la cald atunci când te speli pe mâini, dar nu pentru motivul în care crezi. În ceea ce privește bacteriile transmise de alimente, temperatura apei (cel puțin la temperaturi pe care corpul tău o poate suporta) nu pare să facă o diferență: A Studiu din 2017 în Journal of Food Protection a descoperit că apa rece și călduță era la fel de eficientă ca apa caldă de 100 de grade la eliminarea bacteriilor în timpul unei spălări. Detergentul este cheia atunci când spălați mâinile și probabil că are nevoie de apă mai caldă pentru a funcționa: deoarece majoritatea detergenților de spălat vase sunt pe bază de surfactanți, nu sunt formulați pentru apa rece și necesită energia termică a apei calde pentru a crea acea grăsime rapidă și efect de eliminare a resturilor.
„Pentru spălarea mâinilor, sincer, o mare parte este confort”, adaugă Gebhardt. „Spălarea vaselor în apă rece este doar dureroasă.”
Dar apelați la mașinile de spălat vase automate și se aplică aceleași reguli de spălare la rece ca în mașina de spălat rufe - cu condiția să folosiți detergentul corect.
„Realitatea este că majoritatea curățării într-o mașină de spălat vase se întâmplă din cauza agitației, nu din cauza detergentului”, spune Gebhardt. „Acestea fiind spuse, detergenții cu pulbere se vor lupta să se dizolve în apă rece. Gândește-te la dizolvarea zahărului în ceai - este mult mai greu să obții zahărul să se dizolve în ceai glazurat decât în ceaiul fierbinte. ”Dacă obiectivul tău este să economisești energie, ea recomandă să folosești un detergent lichid, să funcționezi într-un ciclu mai rece și să omori căldura uscat.
Ești îngrijorat de germeni? Dacă nu folosiți un ciclu special de igienizare de fiecare dată (ceea ce ar fi o scurgere de energie), mașina de spălat vase nu va atinge temperatura necesară pentru igienizarea vaselor dvs.150 de grade, conform standardului Fundației Naționale de Salubrizare (ciclul dvs. de spălare obișnuit poate atinge maxim 120 de grade).
Concluzie: În timp ce apa caldă poate, în unele cazuri, să grăbească procesul de curățare, pentru majoritatea sarcinilor moderne, frigul funcționează la fel de bine - și are avantaje imense pentru mediu. După cum a subliniat Gebhardt, 92% din impactul asupra mediului în cadrul auditurilor energetice din a șaptea generație - și asta include transportul și fabricația - provine de la consumatorii care utilizează căldură atunci când își folosesc produse.
