Vinerea trecută am făcut o vizită la magazinul nostru local Apple pentru a ridica un iPad 2. Analiștii și fanii așteptau deopotrivă linii mai lungi decât de obicei, pentru că Apple nu a permis precomenziile timpurii. Înțelegând pe deplin circumstanțele, am ajuns cu o oră și jumătate mai devreme, am scos o carte și am început să așteptăm. Am ajuns rapid să apreciem implicațiile psihologice ale unei linii de oameni care așteaptă, atât pentru participanți, cât și pentru trecători. Am luat câteva note mentale și am dorit să le discutăm pe scurt pentru a vedea dacă cititorii noștri tind să fie de acord cu această metodologie a lansărilor de produse pe care Apple a părut să o cuprindă din toată inima.
Primul aspect neobișnuit al acestei versiuni a fost acela că trebuia să vină la vânzare la ora 17:00. S-au făcut multe speculații cu privire la motivul pentru care s-a întâmplat acest lucru și, deși Apple nu a explicat-o niciodată oficial, credem că a fost planificat să apară în timpul orei de știri / seara. Deși acest factor nu ar afecta magazinele care au fost ascunse în centrele comerciale, magazinul nostru este situat pe una dintre cele mai aglomerate străzi ale orașului, părea să atragă atenția de la o grămadă de atenții trecătorilor. Indiferent dacă era vorba de oameni care mergeau pe linie pe jos sau conducând cu mașina, se părea că nimeni nu-i poate ajuta să dea drumul la ospătar. Și nu credem că am fost vreodată fotografiați atât de mult în viața noastră. Părea ca în fiecare minut să existe cineva care mergea pe linie cu o cameră de telefon mobil afară, care îi documenta lungimea. Grupuri de oameni de-a lungul străzii făceau fotografii în mod constant. Acest lucru a sporit foarte mult ritmul momentului. Oamenii din linie se simt importanți, susținuți de documentarea intensă a evenimentului de către alții.
Cu siguranță, Apple nu a ignorat nici cerințele liniei. Au trimis angajați să ne ofere covrigi și cafea gratuite. De asemenea, o cafenea locală a trimis reprezentanți să predea ceaiuri, astfel încât mulțimea care aștepta să fie bine hrănită și, în general, cu spirit foarte bun. În plus, cu puțin timp înainte ca ușile să se deschidă, un convoi al angajaților Apple și-a dat drumul pe lungimea liniei (blocuri lungi) aplaudând și înrădăcinând pe toată lumea.
Desigur, a existat ponderea corectă a nayayersilor. Oamenii mergeau ocazional râzând de noi sau spunând lucruri de genul „Nu pot să cred pe toți acești oameni așteaptă noul iPhone sau „Nu au deja iPad 1?” Dar nu poți să te rog toata lumea. Majoritatea pietonilor păreau să se apropie de linie cu un conac mult mai luminos sau interesat. Dar chiar și unii participanți au luat probleme și cu linia. 9to5mac.com are o postare pe blog care se conformează povesti de groaza și alte povești nedorite din linia infamă așteaptă. Mulți s-au plâns că așteaptă ore în șir doar pentru a afla că aproape toate modelele au fost vândute în momentul în care erau gata să cumpere. În cazul nostru, după aproximativ 75 de persoane au intrat prin ușă toate IPads AT&T (adică 16 GB, 32 GB și 64 GB, alb-negru) au fost epuizate. Acest lucru a fost cu mult înainte ca chiar și un sfert din linie să treacă prin uși. În schimb, alții au găsit un avantaj antreprenorial pentru această linie. În exemplul magazinului 5th Ave din Manhattan, a student la facultate a scos la licitație locul ei în linie cu puțin timp înainte de a începe vânzările pentru 900 de dolari.
Ținând cont de toate acestea, este „linia” o tactică bună de marketing pentru Apple? Va trebui să spunem asta. Deși nu a fost cea mai confortabilă experiență din viața noastră, am reușit să facem același lucru pe care l-am fi avut noi dacă am fi fost acasă (citiți o carte). Apple s-a descurcat bine pentru a se asigura că toată lumea a fost hrănită. Vecinii noștri au fost prietenoși cu noi, iar oamenii s-au cazat la pauze de baie / mâncare. Oricât de cheesy pare, a fost un fel de experiență de legare și am simțit ca și cum am fi fost într-o convenție mini-Apple. Deși cu siguranță nu am face acest lucru un obicei săptămânal sau altceva, așteptând câteva ore la rând în fiecare an sau ceva ar putea fi plăcut. De asemenea, expunerea sau „publicitatea gratuită” pe care o oferă Apple este foarte impresionantă. Doar căutați flickr/Youtube/numeroasele bloguri Apple pentru a vedea o selecție largă de fotografii / povești de linie care ajută pur și simplu să răspândească numele și marca Apple.