Cum ar fi produsele pe care le-am ales? Doar FYI, putem câștiga bani din linkurile de pe această pagină.
Șampania este una dintre cele mai cunoscute vinuri din lume, dar cât de mult știm despre asta? Dacă nu sunteți un expert, răspunsul probabil nu este mai mult decât cum să îl deschideți și să îl beți. Aici, din arhivele noastre: tot ce trebuie să știți pentru a fi un expert în șampanie.
În sensul său inițial larg (în franceză) cuvântul Șampanie înseamnă țară deschisă, un district din champs (câmpuri) mai degrabă decât bois (pădure). Și, pe lângă vechea provincie franceză de la est de Paris, numită pur și simplu Champagne, există două zone din apropierea orașului Cognac (Grande Champagne și Petit Champagne) care produc cele mai bune din lume coniac.
În ceea ce privește vinul, strict vorbind, șampanie înseamnă șampanie franceză: un vin specific realizat printr-un proces specific, din anumite soiuri de struguri, într-o parte delimitată din punct de vedere legal Franţa. Aceasta, Țara Șampaniei, mult luptată în Primul Război Mondial, constă în principal din departamental din Marne, plus porțiuni din Aube, Haute Marne și Aisne. Suprafața totală sub viță de vie, aproximativ 25.000 de acri, este mai mică de un procent din pământul viticol din Franța, iar mult mai puțin de un procent din vinul francez este, prin urmare, Șampania.
Podgoriile mai bune sunt plantate de-a lungul unei serii de dealuri de vară, la sud de vechea catedrală a orașului Reims, și pe versanți cu vedere la Valea Marne din apropiere, la nord și la sud de Épernay. Există trei districte principale care produc vin superior: (1) Montagne de Reims, obținând din strugurile Pinot Noir, „vinurile de munte”, notabile pentru corpul și puterea lor; (2) Vallée de la Marne, chiar la nord de Épernay, producând, de asemenea din Pinot Noir, „vinurile râului”, deosebit de moi și rotunde; și (3) Côte des Blancs, care dă, aproape în întregime, din strugurii Chardonnay blanc des blancs, remarcat prin delicatețe și finețe.
În aceste raioane, comune au fost clasificate oficial și clasificate în funcție de media de excelență a vinurilor pe care le obțin. Astfel, Verzenay, Mailly, Bouzy, Ambonnay (toate pe Montagne de Reims), Ay (în Vallée de la Marne), și Avize și Cramant (pe Côte des Blancs) sunt cotate 100% sau "hors classe.„Dar multe altele comune (Mareuil-sur-Ay, Dizy-Magenta, Hautvillers, Le Mesnil, etc.) sunt aproape la fel de bune și au un procent de 90-98% sau 80-89%. Cele mai multe Champagnes comerciale sunt amestecuri de vinuri din diverse produse comune în toate cele trei raioane, iar proporțiile adesea variază în funcție de caracterul individual al fiecărui an.
Vinurile nemișcate din Țara Șampaniei, adesea numite Champagne Nature, sunt făcute sclipitoare printr-un proces special, laborios și scump, au imitat lumea deasupra, dar cunoscute sub numele de metode champenoise, sau Procesul Champagne. O cantitate de zahăr atent predeterminată, plus o tulpină de drojdie selectată, este adăugată la vinul nemișcat pentru a produce oa doua fermentare; vinul este apoi îmbuteliat, ondulat sau sigilat imediat, iar sticlele sunt stivuite. Prin urmare, are loc a doua fermentație în sticlă pe o perioadă de luni sau ani și oferă, desigur, o cantitate mică de alcool suplimentar, plus CO2sau dioxid de carbon. Aceasta, incapabilă să scape, rămâne dizolvată sub presiune în vin. Dar sedimentul se formează și în vin în timpul fermentației, iar acest lucru trebuie înlăturat. Pentru a realiza acest lucru, fără a sacrifica scânteia vinului, sticlele sunt așezate individual, la gât în jos, în rafturi perforate înclinate, numite „pulpite”, apoi agitate și transformate zilnic, cu mâna, pe o perioadă de luni. Sedimentul alunecă în sfârșit împotriva plutei și este apoi ejectat de un proces cunoscut sub numele de „dezgorgător”.
În acest moment, toate Champagnes (și toate vinurile spumante făcute prin Procesul Champagne) sunt absolut uscate la os; înainte ca sticla să i se dea pluta finală, prin urmare, primește ceea ce este cunoscut sub numele său dozare - în general un sirop de zahăr cu o bază veche de vin, uneori plus un pic de coniac. Este aceasta dozare și numai asta care determină uscăciunea sau dulceața vinului finit.
Odată „dozat” și dat fiind pluta finală cu fir, Champagne este gata de comercializare. În ciuda multor prostii care s-au scris în sens contrar, șampanie se îmbunătățește cu greu în sticlă după degorjare. Majoritatea celor mai vechi Champagnes s-au dovedit a fi în stare bună - și pot fi superbe - au îmbătrânit în beciurile originale inainte de dezgustător, cu sedimentul încă în sticlă.
Podgoriile de șampanie sunt cele mai nordice ale Franței și, așa cum s-ar putea aștepta, există o variație largă, de la un an la altul, în calitatea vinului pe care îl produc. Cele mai scumpe și mai bune campagne franceze poartă o epocă, ceea ce înseamnă că au fost făcute în mare parte din vinuri produse într-un singur an, deosebit de favorabil. Champagnes nonvintage sunt amestecuri aproape invariabil de vinuri mai puțin bune la care se adauga ani buni, căci, singur, primul ar fi greu de vândut.
Problema anilor de epocă pe etichete este notoriu una dificil de reglementat și controlat. Metoda instituită pentru Champagne este atât practică cât și eficientă, permițând producătorului o anumită latitudine și discreție, protejând în același timp publicul împotriva fraudei la scară mare. Pe scurt, niciun producător nu poate vinde, ca vinul unui an dat, peste 80 la sută din producția sa reală pentru acel an: în alt Cuvintele, ceea ce va fi vândut în cele din urmă în 1959, Champagne nu poate depăși patru cincimi din ceea ce a fost produs în acel extraordinar vară.
În același timp, un producător care constată că, din 1959, neîntrecut, este prea greu și prea alcoolic (așa cum s-a întâmplat adesea), poate, dacă se consideră potrivit, se amestecă în unele 1958 sau 1960 și încă mai numesc vinul său "1959." În plus, Vintage Champagnes trebuie să fie prezentat unui comitet interprofesional de experți, pentru degustare și aprobare, înainte de a fi expediați și nu se poate expedia nici un șampanie, purtând o epocă, până la trei ani vechi.
Deoarece practic toate Champagnes sunt amestecuri, Șampania este unul dintre foarte puține vinuri (poate numai Vin francez) pe baza căruia un brand este mai important decât o podgorie sau un nume de district. Producătorii francezi mai mari și mai buni sunt enumerați mai jos. Cu toate acestea, o cantitate mică de șampanie interesantă și deseori excelentă este vândută sub numele acesteia comună de origine, ca Cramant, Avize, Le Mesnil, Ay, Mailly etc. Acest lucru este realizat, în general, de către micii producători și proprietarii de viță de vie și este nelegal.
Multe state au recunoscut în cele din urmă, prin tratat sau acord comercial, că Șampania este o denumire de origine și aparține originarelor sale franceze. Au adoptat și alte nume pentru vinurile spumante proprii, cum ar fi Sekt în Germania, Spumante în Italia și chiar Xampán în Catalunya. Francezii, așa cum s-ar putea aștepta, sunt cei mai stricți dintre toate și niciun vin spumant, oricât de bun ar fi, poate fi numit Champagne dacă este produs în afara zonei delimitate de Champagne. Astfel, multe alte vinuri excelente sunt clasificate ca fiind vins mousseuxsau doar „vin spumant”.
Cu toate acestea, în Statele Unite, orice vin spumant, chiar și vin roșu, poate fi numit șampanie, cu condiția (1) să fie făcut prin același proces fermentat cu sticlă în calitate de șampanie franceză și (2) pe care o poartă pe etichetă în tipul ușor de citit originea geografică, ca „California”, „american”, „statul New York”. etc. Nu există restricții legale în ceea ce privește soiurile de struguri care pot fi utilizate și nici în ceea ce privește zonele de producție, iar șampanii domestici mai puțin scumpi sunt probabil comparabili cu cele mai ieftine din Franța vins mousseux, dar cu siguranță nu în Champagne-ul francez.
Pe de altă parte, un număr de producători de renume din California și din districtul Finger Lakes din statul New York produc șampanii care sunt comparabile în calitate cu toți, cu excepția celor mai buni francezi. Acești producători tind să folosească o proporție mare de Chardonnay sau alte struguri superiori, iar popularitatea crescândă a vinurilor lor este cea mai bună dovadă a calității îmbunătățite a produselor lor.
Vinurile spumante pot fi, desigur, făcute în multe alte moduri, mai puțin costisitoare. Ele pot fi pur și simplu carbonatate, ca majoritatea băuturilor răcoritoare și a apei obținute cu sodă, dar, dacă da, au bule mari și scânteie scurtă, foarte spre deosebire de cremoasa spumă de Champagne adevărat și trebuie să fie etichetate „carbonatate” în America sau „gazeifié" în Franța. Oarecum mai bune sunt vinurile spumante făcute atât aici cât și în străinătate printr-o metodă cunoscută sub numele de „Procesul la vrac” sau, în franceză, „cuve aproape"Acestea suferă fermentația lor secundară nu în sticlă, ci sub presiune într-un rezervor acoperit cu sticlă. După ce și-au achiziționat sclipiciul, sunt scoase sub presiune și îmbuteliate. Atât aici, cât și în Franța, faptul că sunt astfel făcute trebuie menționat pe etichetă.
Acest articol a fost publicat inițial în numărul din decembrie 1961 al revistei House Beautiful.